Шолохова выдвигали на Нобелевскую премию одиннадцать раз, но лавры почета достались ему только в 1965 году. Соперники у Шолохова были довольно известные: Анна Ахматова и Константин Паустовский, но Михаил Шолохов был наиболее вероятным кандидатом и получил свою премию за роман «Тихий Дон» с формулировкой:
«за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время».
Судя по документам, которые были опубликованы Шведской Академией в 2016 году (как того требуют правила, не позволяющие обнародовать списки ранее, чем через 50 лет после вручения), лица, голосовавшие за кандидатов, предлагали поделить премию между Шолоховым и Ахматовой. Но в итоге пришли к тому решению, о котором мы знаем.