Территория вошла в состав Москвы в 1960 г. Границы района и его название были определены в 1991 г., а в 1995 г. он получил статус района Москвы.
На территории района на пути из Москвы к Дмитрову раньше находилось село Дегунино. Оно располагалось на берегу речки Лихоборки. Самое раннее упоминание села относилось к 1336 г. Московский князь Иван Калита в своей Духовной грамоте пожаловал его княгине Ульяне с детьми. Позже село входило в вотчину Великого князя Дмитрия Донского, а после его смерти стало владением церкви Рождества Пречистой Богородицы, которая находилась в Кремле (не сохранилась). В начале XVII в. в «Смутное время» село было разорено, а жители разбежались. В XVIII в. жизнь постепенно вернулась. В 1704 г. в там проживало более 30 человек.
В 1764 г. после указа Екатерины II о секуляризации церковных земель, село перешло в собственность государства. Крестьяне были переведены на оброк, что способствовало быстрому росту села. К концу века здесь было около трехсот жителей.
В середине XVIII в. на Дмитровской дороге появилось село Верхние Лихоборы. В 1860 г. богородский купец В.А. Прорехов основал к западу от деревни Верхние Лихоборы первый здесь кирпичный завод. В 1874 году московский купец А.Т. Денисов основал второй кирпичных завод. Позже восточнее Верхних Лихобор появился третий кирпичный завод. Местные крестьяне на заводах не работали. Они получали арендную плату за использование их земли и занимались поставками в Москву парного молока.
Близость железнодорожных узлов Савеловской и Николаевской (Октябрьской) железных дорог способствовало строительству в этой местности промышленных предприятий и появлению новых рабочих мест. На месте села появился новый рабочий поселок. В довоенные годы его население насчитывало около 8 тыс., а к концу 1950-х достигло 16 тыс. человек.
В 1942 г. в районе была создана лаборатория по разработке танковой брони. После войны она была преобразована в «Центральную броневую лабораторию №1». В 1967 г. на ее основе был создан «Всесоюзный научно-исследовательский институт стали» (сегодня ОАО «Научно-исследовательский институт стали»).
Сегодня «НИИ стали» является головным предприятием России по материалам и конструкциям защиты вооружения и военной техники сухопутных войск.
В 1964 году началось строительство жилого микрорайона Дегунино-Бескудниково. В 1989 г. был запущен Лианозовский молочный комбинат – крупнейшее молочное предприятие в Европе.
Автор текста: Сдвижков Олег Владимирович, историк, автор книг, член Российского военно-исторического общества.